Считается, что история технического анализа берет начало с публикации заметки в Wall Street Journal известного создателя индекса Доу-Джонса - Чарльза Доу. Было это в 1890 году. В своей статье Доу изложил ряд принципов, с помощью которых можно было заключать сделки на покупку/продажу ценных бумаг и добиваться при этом хороших результатов. Данные методы положили начало техническому анализу.

В годы Великой депрессии Ральф Нельсон Эллиот вывел теорию определения базисных форм ценовых движений. Данная теория обрела новый смысл благодаря усилиям Роберта Прехтера в начале 80-х годов. Идеи Эллиота хорошо известны и используются и по сегодняшний день.

Уильям Ганн, в первой половине XX века активно разрабатывал сложные комбинации геометрических и алгебраических принципов, которые с успехом использовал при торговле на только зарождающихся фьючерсных рынках. У. Ганна можно считать основоположником индикаторного направления технического анализа.

Почти все классические направления технического анализа были открыты в первой половине XX века, но их авторство установить довольно сложно.

Настоящий бум в техническом анализе начался в 70-е годы и был связан с развитием компьютерной техники. Трейдеры и аналитики получили мощный инструментарий, позволяющий просто, быстро и эффективно применять технический анализ на практике в реальном масштабе времени. К этому периоду относятся прогрессивные работы У. Уайлдера, Д. Лейна, Л. Уильямса.